การฝึกผ่อนคลายความเครียดมีประโยชน์ทั้งในภาวะปกติและภาวะไม่ปกติ ในภาวะปกติการฝึกผ่อนคลายความเครียดจะเป็นปัจจัยปกป้องหรือเป็นภูมิต้านทานทางจิตใจเมื่อต้องเผชิญกับปัญหาหรืออุปสรรค ขณะที่ในภาวะไม่ปกติการฝึกผ่อนคลายความเครียดจะเป็นวิธีที่ใช้ร่วมกับการรักษาโรคที่มีปัญหาทางจิตใจ