เมื่อบุคคลเกิดความเครียดจะกระตุ้นให้ระบบประสาทอัตโนมัติทำงานเพิ่มขึ้น ทำให้ร่างกายเกิดการเกร็งตัวของกล้ามเนื้อ ซึ่งถ้าเราฝึกให้ร่างกายอยู่ในภาวะผ่อนคลายได้ในขณะที่เผชิญสิ่งเร้าที่กระตุ้นให้เกิดความเครียด ภาวะผ่อนคลายก็จะมีอำนาจเหนือความเครียดและสามารถระงับความเครียดได้
